
Governments are often criticised for failing to follow scientific advice when setting overly generous fishing quotas. But what if authorities, driven by political campaigns, disregard scientific findings — in the opposite direction?

Governments are often criticised for failing to follow scientific advice when setting overly generous fishing quotas. But what if authorities, driven by political campaigns, disregard scientific findings — in the opposite direction?

Er kaufte sich, fast heilig,
Fisch zu Karfreitag, eilig,
trug rasch das Filet dann nachhaus,
ins Kühlfach, Freude auf den Schmaus.
Als anderntags, fein präsentiert,
das Filet ihn vom Tisch anstiert,
da deucht ihn, dass es wetze
die Zähne, und in Hetze
eilt er davon, die Angst ist gross,
erreicht ist schon das Erdgeschoss,
doch ist das Filet schneller
und wirft nach ihm den Teller…
Als er erwacht, der Schädel brumm,
denkt er, ich bin so furchtbar dumm:
ich hatte letzte Woche Fisch,
doch soll der nicht auf den Tisch
als einmal im Monat, Schluss.

Montevideo, 01/04/2026. The World Aquaculture Society (WAS) decided to-day, following intensive negotiations facilitated by Uruguay and out of concern for fish welfare and the industry’s reputation, to impose a moratorium on all new fish farming facilities.
In future, the WAS intends to approve only those fish species and facilities that have been endorsed by think.fish. Existing facilities will be subject to a 20-year transition period.

Nicht nur Erdöl und Erdgas werden jetzt schlagartig teurer, auch die Preise für weltweit verschifftes Fischmehl zur Fütterung von Zuchtfischen werden steigen. Aber nicht in erster Linie wegen des Energiebedarfs für Produktion und Transport, sondern weil das «Rohmaterial» immer knapper wird. Die Fischzuchtindustrie stösst an Grenzen.
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Norwegian cod farmer Ode has big plans: ‚Our ambition is to expand the capacity, so that in about two or three years we could stock 25 million juveniles and with the same multiplication figures you would have 100,000 tonnes harvest volumes by 2030‘, as the Ode CEO recently bragged [1].
Remember that cod farming turned into a fiasco for some companies years ago. In general, Atlantic cod (Gadus morhua) is one of many species, such as salmon and trout, that cannot feel well in captivity due to their nature [2] — so why even try?
References:
[1] https://www.undercurrentnews.com/2026/03/05/odes-purchase-of-new-facility-to-unlock-plan-for-100000t-of-farmed-cod-by-2030/
[2]https://fair-fish-database.net/db/species/gadus-morhua/farm/welfarecheck/
Picture:
Atlantic cod (Gadus morhua)
Aquarelle by Anselmus Boëtius de Boodttekenaar, ca 1600
(Rijksmuseum / Wikimedia Commons)

When it comes to the environmental, ethical, and socio-economic impacts of fishing, I always advocate taking into account the obvious differences in practice between artisanal fishing communities and their more or less industrialised competitors [1].
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This is what happens when big nations sign big trade deals. After concluding free trade agreements with the European Union and the United States of America, India now plans to massively ramp up its fisheries budget in order to export more fish.
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Meere, Seen und Flüsse könnten die Menschheit mit genügend Fisch versorgen. Doch dieser natürliche Reichtum wird durch viele Fischereien noch immer so rücksichtslos ausgebeutet, dass sein Fortbestand in Frage steht. Es braucht Vereinbarungen über nachhaltiges Fischen.
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